舊約聖經記載,整個世界最神聖和可畏的地方,就是會幕和聖殿的至聖所,而至聖所當中最神聖和最可畏的物件,就是約櫃。因為約櫃的真正作用就是神的寶座,讓神的同在可以完全沒有保留地釋放,如同神在西乃山上向以色列和摩西顯現。既然,至聖所和約櫃是神同在的地方,那麼,若果人帶著罪來到神面前,就必定會被神擊殺,因為神不會容許罪來到祂的面前。所以,舊約清楚記載,當有人擅自觸摸約櫃,甚至只是單單觀看約櫃,都極可能會被神即時擊殺。
至聖所,可畏之處
撒母耳記上 6:19
耶和華因伯‧示麥人擅觀他的約櫃,就擊殺了他們七十人;那時有五萬人在那裏(原文是七十人加五萬人)。百姓因耶和華大大擊殺他們,就哀哭了。
撒母耳記下 6:6-7
6 到了拿艮的禾場,因為牛失前蹄(或譯:驚跳),烏撒就伸手扶住神的約櫃
7 神耶和華向烏撒發怒,因這錯誤擊殺他,他就死在神的約櫃旁。
由於約櫃的神聖可畏,實在極為聞名,所以,猶太人大導演史提芬史匹堡亦曾拍攝電影《奪寶奇兵》,以尋找約櫃為題材,形容有人不敬畏約櫃,甚至擅自打開約櫃觀看的話,都會一同被擊殺。相信,正是這一齣猶太人所拍的電影,向世人重新介紹約櫃,成為大部份現代人重新認識約櫃可畏之處的起點。
但是,為何神一方面,讓全人類認識神是慈愛和拯救全世界的天父,而另一方面,卻把至聖所和約櫃的形象,塑造成如此可怕和可畏呢?原因非常簡單,因為一直以來,不論世人抑或基督徒,都一直誤解神的真正形象,大部份基督徒都以為,新約時代神只會向人 類展現施慈愛的一面,並不知道神亦有嚴厲和可畏的一面,會對行惡的罪人發出可怕,甚至致死的審判。
事實上,新約亦不乏一些例子,因為人對神的同在不敬而被擊殺,最著名的就是亞拿尼亞和撒非拉,以及哥林多前書中,保羅曾指出對聖餐不敬的人會被神審判。
使徒行傳 5:3-5
3 彼得說:「亞拿尼亞!為甚麼撒但充滿了你的心,叫你欺哄聖靈,把田地的價銀私自留下幾分呢?
4 田地還沒有賣,不是你自己的嗎?既賣了,價銀不是你作主嗎?你怎麼心裏起這意念呢?你不是欺哄人,是欺哄神了。」
5 亞拿尼亞聽見這話,就仆倒,斷了氣;聽見的人都甚懼怕。
哥林多前書 11:27-30
27 所以,無論何人,不按理吃主的餅,喝主的杯,就是干犯主的身、主的血了。
28 人應當自己省察,然後吃這餅、喝這杯。
29 因為人吃喝,若不分辨是主的身體,就是吃喝自己的罪了。
30 因此,在你們中間有好些軟弱的與患病的,死(原文是睡)的也不少。