澳洲自2019年9月開始，一直山火不斷，火勢已蔓延至超過4.9萬平方公里土地，數千民眾不得不逃離家園，目前，山火更有惡化蔓延之勢，多個地區頻頻傳出災情。除高溫外，強烈風勢也令救火工作更為困難，其中，記錄到最高火舌高達70米，比65米高的悉尼歌劇院還要高，足以將整座悉尼歌劇院陷於火海之中，消防部門一度曾將該州火災級別提升至「災難級 (Catastrophic) 」。
整個澳洲至少有500萬公頃土地遭山火影響，單單在新南威爾士州，燒毀面積已超過400萬公頃，當中，藍山世界遺產地區已有超過20%被燒毀，對比之下，較早前發生的亞馬遜世紀性森林大火，只燒毀了90萬公頃，而2019年加州大火，亦只是燒毀了180萬公頃，然而，今次澳洲世紀性山火，卻驚人地波及了多達500萬公頃土地。
這場天災不僅影響人類，更令不少澳洲野生動物陷入山火，生態學家估計，單單是新南威爾士州，至今已有至少5億隻動物死亡，當中，包括袋鼠、哺乳類、鳥類及爬蟲類生物，全都彷彿剛剛經歷了一場「大屠殺」。
至於澳洲獨有的國寶級樹熊，情況就更為慘烈，牠們不會飛、不會跑，唯一的自救方法，就是爬到樹頂，相信，居於新州中北部海岸約8,000隻樹熊，已被大火燒死，即使未被燒死，其棲息地亦已遭山火破壞，難以生存。1月10日，為避免野生動物被活生生餓死，新南威爾士州環境部派出直升機，運載多達2,200公斤的蔬菜、紅蘿蔔及番薯，於當地6個國家公園等地方，空降食物餵飼當地的野生動物。
澳洲山火肆虐數月仍未撲熄，濃煙四處飄散，連2,000公里外的新西蘭法蘭約瑟冰川（Franz Josef）都受影響。當地原本白茫茫的冰川和蔚藍天空，被澳洲吹來的煙霧污染至焦糖色，令現場人士恍如置身塵沙滾滾的沙漠地區，現場更傳出濃烈燒焦味，有專家更擔心，新西蘭受澳洲山火影響導致氣候變天，或許會加速冰川融化。
截至1月9日，澳洲山火進一步擴大面積超過1,030萬公頃，比起早前公佈的500萬公頃，再增加一倍之多，大小相等於93個香港，或是整個南韓的面積。有生物學家保守估計，全澳洲超過10億隻動物會葬身火海，較早前估算的5億，增至一倍，甚至，這場大火，有機會出現一場「品種滅絕」的生態災難，剎那間，徹底摧毀整個澳洲的動物生態，情況令人擔憂。
據世界自然基金會（WWF）澳洲分會估計，山火已導致全澳洲約12.5億隻動物及本土鳥類喪生，數字不包括蝙蝠、蛙類、昆蟲及其他無脊椎生物。悉尼大學生物學克里斯‧迪克曼（Chris Dickman）教授重申，其團隊已經使用了非常保守的統計方法，所以，真實資料預計會遠遠高於他們的統計。
澳洲山火的經濟損失
受山火影響，新南威爾士省累計已有2,079間房屋被焚毀，其中，1,163間，是於今年首10日內遭燒毀，另有830間受損，由於短期內，澳洲不會下大雨，預料山火仍會持續燒數周。澳洲保險理事會估計，單單山火相關的賠償申索，已高達逾7億澳元，約37.73億港元，並且，預料索償金額將進一步增加。
事實上，澳洲山火嚴重波及大量依賴天然種植的農夫和畜牧業，將會對澳洲經濟造成50億元直接損失，令GDP增幅下跌0.2%至0.5%。
澳洲總理表示，政府會向每一位受災民眾發放救濟金，成年人及兒童，分別會獲得1,000及400澳元。 其中，位於昆士蘭州和南澳大利亞州阿德萊德山的葡萄酒產區災情尤其嚴重，特別是昆士蘭州更面對水源短缺的問題，預計，2020年葡萄酒產量，將會較去年大幅下降。而阿德萊德山，葡萄酒產量預計將下降三分之一，大火徹底掠過災區，79.4萬箱價值2,000萬澳元的葡萄酒。
該地區大約3,300公頃的葡萄園中，約有三分之一，即1,100公頃土地，受山林大火直接影響， 部份葡萄園被山火燒毀，需要數年時間才能完全恢復，產量也會受到影響，另外有部份葡萄園則受煙塵污染，葡萄酒業或損失逾1億澳元，約5.37億港元。
1月14日，美國太空總署（NASA）衞星圖像顯示，澳洲山火產生大量濃煙，煙塵不但飄向鄰國新西蘭，甚至橫跨了南半球另一端的陸地——南美洲國家智利，專家預計，煙塵或會環繞地球一周。研究人員又指，煙霧飄進平流層，達到海拔17.7公里，而濃煙，目前已飄離澳洲約6,500公里，截至1月8日，納皮爾火災面積已蔓延超過300公頃，情況令人擔憂。
無疑，今場澳洲世紀性山火，確實是一場大自然界「種族滅絕」的生態災難，為2020年，揭開啟示錄級數災難的序幕。
相關文章：
相關影片：
20200119 主日信息導讀 ── 權能威榮之復還（2）
沒有留言:
張貼留言